2026年美加墨世界杯扩军掀起亚洲足坛的波澜壮阔。世预赛亚洲区18强赛正酣战，日本、韩国、伊朗三强势不可挡，几乎提前锁定了前往世界杯的门票。特别是韩国队，在西亚五国的铁桶包围下，以4胜2平的出色表现，连续25年刷新亚洲晋级神话。
作为亚洲足球的典范，韩国队在这一届世预赛面临着空前的挑战。被约旦、科威特、阿曼、伊拉克和巴勒斯坦五支西亚劲旅紧紧包围，形成了“东亚孤岛”的罕见局面。然而，在孙兴慜、李刚仁等欧洲联赛球星的带领下，韩国队展现出了出色的战术执行力：对抗伊拉克队时，他们以精湛传球控制比赛；对阵约旦时，则由金玟哉领衔的后卫线零封对手。更令人瞩目的是，这支球队在密集赛程中展现出惊人的稳定性，即使在沙漠高温下，也能保持全场高压的态势。
最新国际足联数据显示，韩国队以99.9%的高概率晋级，积深蓄厚地25年世界杯经验。自2002年世界杯夺得四强，到如今连续七次稳定出战，韩国足球已完成从“黑马”到“常青树”的华丽转变。相较之下，处于扩军时代的中国队仍在生死线上挣扎，外界给出的2.6%出线概率与70%垫底风险形成鲜明对比。
但中国球迷无需过分沮丧，尽管目前排名小组垫底，但仅落后澳大利亚1分。若在接下来的关键战中战胜巴林和印尼，球队可达到12分的安全线。幸运的是，国足这次成功回避了“韩国克星”，近10场交锋中仅取得1胜，净胜球高达17个。
专业机构分析指出，扩军后的亚洲8.5个名额正在改写竞争格局：日本、韩国、伊朗、沙特稳居第一集团，澳大利亚、卡塔尔构成第二阵营，而中国与阿联酋、乌兹别克斯坦等队正在争夺最后的出线名额。在西亚球队集体崛起的背景下，韩国队的成功突围为东亚足球保留了希望，其经验对中国足球具有启示意义——在技术流与力量派相互碰撞的世界杯预选赛中，坚持青训和海外历练双轨战略至关重要。
